Možno s istotou povedať, že najznámejšími lietadlami pre obyvateľov Košíc a okolia boli cvičné s typovým označením L-39 a slovným doplnkom Albatros. Keďže sú fanúšikom letectva dobre známe, uvediem len ich základné údaje. Hlavným konštruktérom bol Ing. Jan Vlček a lietadlá slúžili prevažne na výcvik budúcich pilotov – pôvodne, v období rokov 1973 – 1992, a nakoniec vo Vysokej vojenskej leteckej škole. Albatros sa vyrábal v závode vo Vodochodoch, kde pripravili úctyhodný počet 2 900 lietadiel L-39 rôznych verzií.

Prvý vzlet absolvoval 4. novembra 1968, do služby v letectve sa prvé stroje dostali v roku 1972. Dobré meno československému leteckému priemyslu robil slovenský akrobatický tím Biele Albatrosy, ktorý mal dlhú dobu základňu na košickom letisku.

Počas mnohoročnej služby boli lietadlá podrobované pravidelným testom rôznych súčastí a konštrukčných celkov i výmene opotrebovaných komponentov. Poslednú veľkú opravu a modernizáciu vykonali Letecké opravovne Trenčín (LOTN). Nová verzia má označenie L-39CM.

Mimoriadnym krokom tejto modernizácie bola kompletná výmena celej avioniky – teda prístrojového a komunikačného systému, čo otvorilo možnosti predaja lietadiel aj civilným osobám. To oslovilo najmä milionársku komunitu v USA. Jedným z nich bol aj Robert (Bob) Lutz, bývalý šéf amerického automobilového koncernu General Motors aj bývalý vojenský pilot námornej pechoty (Marines).

Spomeniem krátku príhodu – pri jednej mojej návšteve sa prechádzam alejou medzi stánkami automobilových firiem a zrazu: kto to ide rovno oproti mne? Sám charizmatický Robert (Bob) Lutz. Oslovil som ho s otázkou, či ešte lieta na našom Albatrosovi. „Oh, yes!“ odpovedal a ukázal mi zopár fotiek lietadla aj seba vo výstroji pilota. Albatros stretnete proste všade.

Text a foto: R. Mlýnek

STOŠTRNÁSTY DIEL FOTOPOHĽADOV DO HISTÓRIE LETISKA KOŠICE: MODERNIZOVANÝ ALBATROS L39CM